肝、胆组织中分布着许多内脏神经的感受器，一旦肝脏发生炎症或接受压力、温度或化学性刺激，就会产生疼痛、压 痛甚至绞痛或针刺样、烧灼样感觉。肝包膜上的神经与膈神经相连，属脊髓感觉神经支配。急性肝炎患者由于肝脏充血、肿胀、渗出和肝细胞坏死，把肝脏的包膜极度撑开，撑紧的肝包膜刺激神经后产生肿痛、钝痛或针刺样痛疼，体检时患者常诉有触压或叩击痛。
肝区痛是右侧季肋部的自发性疼痛。由于肝脏周围邻近脏器组织较多，所以肝区痛者不一定就是肝炎引起应从多方面找原因，以下疾病也可以引起肝区不适所以诊疗过程中一定要注意鉴别。
(1)肝包膜周围炎 如肋间肌肉受压产生局部疼痛、肋间神经痛、肋间肌损伤、胸膜或肺组织的病变等；(2)胆囊胆道感染 胆结石、胆囊炎；(3)胆汁渗出或肝细胞短期内大量坏死；(4)肝癌。
以上均可以引起肝区的疼痛。 疼痛还和每个患者个体敏感性不同有关。有了肝区疼痛应及早到医院就诊，做进一步的检查，找到引起肝区疼痛的真正原因。
